La sesión a la Nación de la ciudad puerto, provocó una ruptura entre los hombres públicos de la provincia; el enfrentamiento entre autoridades nacionales y provinciales no tardó en producirse, llegando inclusive al derramamiento de sangre en puente Alsina.
Ante estas circunstancias se hizo necesario el traslado del gobierno provincial a otra ciudad, para lo cual se designó una comisión a efectos de estudiar varias localidades bonaerenses y decidir cuál era la más apropiada para la nueva capital. Entre las localidades estudiadas, se encontraban: Chascomús, Chivilcoy, Quilmes, Mercedes, Campana, Barracas al Sud y otras, pero ninguna alcanzó las condiciones preestablecidas para asentarse allí.
El Dr. Dardo Rocha, gobernador de la provincia desde 1881, llevaría adelante la empresa sin hacer caso a las críticas de sus opositores. Luego de un arduo trabajo, se eligió el lugar más apropiado para el asentamiento, optándose por el Municipio de la Ensenada, dado que contaba con la existencia de un puerto, próximo a Buenos Aires. Tenía buenas condiciones topográficas climáticas y posibilidades de canalizar allí la economía provincial. El trazado de la misma es encomendado al Departamento de Ingenieros, al frente del cual se hallaba el Ing. Pedro Benoit.
En relación a su arquitectura, el 6 de mayo de 1881 un Decreto llamó a concurso internacional para el proyecto de los cuatro edificios principales: Casa de Gobierno, Legislatura, Municipalidad y Catedral. Tanto la urbe, como sus edificios más importantes serían diseñados en abstracto; sin conocer su destino final.
El nombre de la nueva Capital se trató en sesión de la Cámara de Legisladores de la Provincia en abril de 1882. El senador José Hernández, autor del Martín Fierro, propuso el nombre de La Plata. Fundamentó su posición en consideraciones históricas, teniendo en cuenta que la región se había llamado Virreinato del Río de la Plata y Provincias Unidas del Río de la Plata.
El 23 de octubre de 1882, fecha del cumpleaños de la esposa de Dardo Rocha, era la prevista para realizar el acto fundacional de la Ciudad de La Plata. Debido a inclemencias meteorológicas, se postergó al domingo 19 de noviembre del mismo año, fecha de nacimiento de Ponciano Rocha, hijo de ambos.
Acto Fundacional
Ese domingo resultó ser un día extremadamente abrumador por el calor, el viento y la falta de un espacio con sombra, sin embargo no fue impedimento, para que alrededor de cuatro mil personas, llegadas de distintas locaciones de la región participaran del acto fundacional, junto a Dardo Rocha dando inicio a uno de los hitos progresistas más grandes de la Nación Argentina.
